Volver a
levantarse después de una perdida es realmente difícil. Durante el año 2010,
Gotthard sufrió la trágica pérdida de su líder y compositor, Steve Lee,
producto de un accidente en moto. Esto ocasionaría un quiebre emocional en la
banda, quienes se replantearían si continuar o no.
¿Qué hubiera
querido Steve? Es lo que se preguntaban…y la respuesta era más que evidente:
continuar el camino trazado. En este contexto, aparece el vocalista Nic Maeder,
viejo conocido de la banda, el cual, habiendo sido testeado, pasaria a integrar
las filas del conjunto.
La figura
de Nic termina siendo un plus para la banda tanto anímica como
compositivamente, ya que al firmar contrato con Nuclear Blast Records, comenzarían
a componer el disco Firebirth, marcando un nuevo comienzo y una segunda
oportunidad en la historia de los suizos.
Una cadencia
deprimente en la guitarra, similar al sonido de U2, da paso a la voz de Maeder,
la cual suena limpia conforme avanza por sus versos, apoyándose, constantemente,
en los coros del resto de la banda. De a poco, se va sumando el hit-hat hasta dar
paso a una sección intermedia que suena más distorsionada para darle forma a Starlight,
la cual explota con una banda a tope que se mueve en virtud de la voz, entregando
un coro entretenido y un solo al estilo de Young.
En la línea
más clásica de Gotthard, a través de un grito agudo de Maeder, comienza Give
Me Real, la cual se mueve por un riff asesino que conduce la canción apoyado
en las segundas voces que le dan preponderancia a la voz principal. Por
momentos, se aprecian esos efectos de chorus en el coro, el cual tiene el sello
característico del sonido suizo.
La primera
balada al mas puro estilo Maeder nos llega con Remember It´s Me. Un tema
que, en sus primeros pasajes, se deja llevar por sonoridades acústicas y que
paulatinamente va incorporando elementos eléctricos. No es de las mejores
baladas de la banda, pero se hace amena al oído. Posterior al solo, se deja ver
un cambio de ritmo interesante en el minuto 2:30 cargado de Blues.
Con un riff
pesado al estilo Led Zeppelin se mueve Fight, la cual se vuelve
mesurada en sus versos donde se deja inundar por coros y la voz principal
duplicada. Tiene un coro bastante discreto y descansa en todo momento en su
cadencia inicial, la cual conduce todo el tema en su sonido Page.
El sonido
de gaitas, acompañado por una melodía constante en la guitarra y apoyada por la
base rítmica, inicia Yppie Aye Yay, que tiene un coro interesante a través
del buen uso del juego de voces. El uso de las gaitas tampoco es desperdiciado
y aparecen de manera sutil en todo el tema, haciendo que sea una canción
completa y dinámica.
Tell Me es un tema tranquilo que descansa
en el piano y una guitarra acústica arpegiada. Nuevamente, nos encontramos con
esas baladas sentimentales, aunque en esta ocasión tiene un carácter absolutamente
acústico Es una balada cargada al romanticismo Pop, quizás un tanto alejada del
sonido de Gotthard, pero que usa elementos orquestales.
Shine es otra balada que se muestra como un
tema tranquilo, apoyado en guitarras distorsionadas y una batería que nunca pierde
el ritmo. Tiene un coro entretenido y es mucho más dinámica que su antecesora. Además,
tiene un solo cargado de virtuosismo. También tiene detalles interesantes en el
teclado con esos cortes sorpresivos que se dejan notar en el minuto 2:54.
Unas guitarras
con delay y chorus inician The Story’s Over, la cual parte lenta con la
voz grave de Maeder, para explotar en un riff distorsionado durante su coro. Es
una canción que transcurre entre ritmos distorsionados y mesurados, mientras
fluye por sus estrofas y sus coros. El solo en la guitarra eléctrica es lo más
interesante frente a su abuso de pretensión que la hacen predecible.
El sonido clásico
de Bon Jovi, a través del uso del Talk Box distorsionado, se muestra con
Right On. Un tema que, en sus versos, deja aislada a voz de Maeder, con
el acompañamiento de la base rítmica, para darle relevancia a la misma. La canción
tiene un coro bastante entretenido y dinámico, jugueteando bastante con los cambios
de ritmo.
Un riff
distorsionado que se va manteniendo en el tiempo, conjuntamente con una voz
principal lejana, dejan ver S.O.S., la cual recoge sus puntos altos en
la guitarra rítmica y la sección de batería; lo demás es mas de lo mismo, volviéndose
en una canción sin alma y discreta.
El ritmo
country de Take It All Back, nos muestra un tema tranquilo apoyado en sonidos acústicos
durante sus versos. Nuevamente, tenemos una de esas canciones estilo Bon
Jovi. De igual forma, vemos un tema dinámico que descansa en la voz de
Maeder y las guitarras de Leoni y Scherer.
Un redoble
en la batería, da paso a un ritmo frenético y acelerado en las guitarras, los
cuales van deslizando una voz que ahoga sus melodías crudas a través de los
versos que son bastante disfrutables y dinámicos en I Can. Sin embargo, pierde fuerza y
calidad en su coro, a pesar de que las guitarras rítmicas y solistas hacen todo
lo posible por ponerla a flote.
Como cierre
nos llega la balada Where Are You?, la cual representa un manifiesto de
Leoni a la difunta figura de Lee, por ende esta cargada de sentimentalismo a través
de pasajes acústicos y sonidos orquestales que acompañan la voz quebradiza y
dolida de Maeder. Un final propicio para el momento y situación acontecida por
la banda.
La versión extendida
cuenta el bonus track Love Your Honey, la cual esta cargada de ese sonido
cañero y rockandrollero del antiguo Gotthard. De hecho, durante el transcurso
de la misma se hace referencia al clásico tema Rock and Roll de Led
Zeppelin. Adicionalmente, viene la versión acústica de Starlight y una versión
del clásico de Harrison While My Guitar Gently Weeps.
Esos tiempos
de los Gotthard agresivos, con ganas de comerse el mundo, han quedado en el
pasado, debido a que la banda suiza se ha consolidado con los años, a punta de
sudor, en un plano nacional e internacional. Puede que la incorporación de la
figura de Maeder, haya traído un sonido más Pop al grupo, pero la esencia rockera
se sigue manteniendo. El fénix vuelve a renacer…
“Where
are you? Are you where the sky's are blue?
Are you
playing with the sun, or talking with the moon”
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